Sociedad Española de Criptozoología - 2

EL ZEBRO: ¿ASNO ASILVESTRADO O SUPERVIVIENTE DE LA PREHISTORIA?

por Angel Morant

Los expertos llevan siglos intentando desentrañar el origen de la palabra "cebra", el nombre con que los marinos portugueses bautizaron al famoso équido rayado de Africa. Fue a principios del siglo XX cuando el filólogo portugués E. Merea demostró, de manera definitiva, que la palabra "zebro" era también usada por españoles y portugueses para designar a una especie de asno salvaje que habitaba nuestra Península Ibérica.
El zebro, junto con otros animales de la fauna ibérica como el lobo, el oso, el ciervo, etc..., es mencionado en diversos tratados españoles de caza de la Edad Media y del Renacimiento. En algunas de estas obras se le describe como similar a una yegua cenicienta por su pelo "del color de las ratas", con una raya que le recorría toda la espalda hasta la cola- como en el mulo- y un hocico oscuro. ¿Podría tratarse simplemente de asnos asilvestrados?. La cuestión no está del todo clara y la identidad zoológica del misterioso animal del cual la cebra africana ha tomado prestado su nombre sigue planteando serios interrogantes.
Ahora, los arqueozoólogos Carlos Nores y Corina Liesau (1992) afirman haber dado con la solución de este enigma zoológico tan antiguo. En un reciente artículo publicado en la revista Archaeofauna, aseguran tener buenas razones para pensar que el zebro ibérico no es otro que el Equus hydruntinus, un équido prehistórico del Pleistoceno europeo. Según Nores y Liesau, este animal podría haber sobrevivido en el sur de España y , tal vez, en algunas regiones remotas de Portugal hasta el siglo XVI.
Las afinidades precisas de Equus hydruntinus han sido siempre objeto de vivas polémicas. Mientras que la mayor parte de los autores piensan que se trataba de un asno, otros, basándose en restos de su dentición, aseguran que sus parientes vivos más próximos son las cebras africanas. Hasta hace poco se pensaba que el Equus hydruntinus se extinguió hace 12000 años, pero en algunos yacimientos españoles del Neolítico y de la Edad de Bronce se han encontrado los huesos de un pequeño équido que pueden contribuir a cambiar este tradicional punto de vista. Aunque su identificación resulta difícil, debido a su estado fragmentario, dos paleontólogos alemanes que los han examinado están convencidos de que pertenecen al Equus hydruntinus ( vale la pena mencionar aquí que el asno doméstico africano, un animal cuyos restos podrían ser confundidos facílmente con los del Equus hydruntinus, no fue introducido en la Península Ibérica hasta el siglo VIII A.C. ).
Recientemente, Nores y Liesau han descubierto restos más completos de un équido parecido en un yacimiento de la Edad de Bronce del sur de España. Los huesos están siendo analizados en el departamento de zoología de la Universidad de Madrid.

Nota: Dibujo de la portada de este escrito.

Posible representación del Equus hydruntinus ( pintura rupestre de la cueva de Trois-Freres)

BIBLIOGRAFIA
NORES Carlos y Corina LIESAU
1992 La zoología histórica como complemento de la arqueozoología. el caso del zebro. Archaeofauna, 1. 61-71

Sociedad Española de Criptozoología

¿Es la criptozoología una ciencia?

Para algunos de nuestros oponentes, la criptozoología, al igual que la astrología, ufología, grafología, parasicología, etc., no es una ciencia, sino que se trata de una especie de caza de monstruos, en otras palabras, se trata de una pseudo-ciencia

(Radner and Radner 1982)

En realidad, aunque resulte sorprendente, no existe una definición plenamente satisfactoria de lo que es una ciencia (Bauer 1987). Por lo tanto, resulta más fácil definir lo que es una pseudo-ciencia (lo que nos ayudará, en contraposición, a descubrir qué es lo que verdaderamente podemos calificar como ciencia): la "teoría" de una pseudo-ciencia es subjetiva, con conceptos que sólo son accesibles a los "iniciados" ; su formalismo es pobre e incluye nada o muy poco de matemáticas y de razonamiento lógico (deducción, inducción, etc.) propone hipótesis que son imposibles de confirmar y que no son falsables ; no se apoya en datos de otras disciplinas; sus doctrinas son siempre las mismas y pueden permanecer sin cambios durante siglos (mientras que la auténtica ciencia siempre está cambiando, enriqueciéndose a si misma, y, en ocasiones, poniendo en tela de juicio lo que tradicionalmente era considerado como probado); por último y no por ello menos importante, su concepción del mundo contradice las leyes universalmente admitidas de la física y muchas veces va en contra del puro sentido común (Alcock 1981).
¿Qué perspectiva ofrece la criptozoología desde este punto de vista?

Parece ser que no tiene nada que ver con las pseudo-ciencias (Raynal 1989):

1) La criptozoología es objetiva: La criptozoología (al contrario que la cartomancia, por ejemplo) no es únicamente accesible a los "iniciados" y se basa en una serie de hechos que nadie puede discutir :

- El inventario faunístico de nuestro planeta no está completo, ni mucho menos.
- Hoy en día se siguen descubriendo animales de gran tamaño, es decir, especies nuevas desconocidas por la ciencia.
- Estos animales de gran tamaño suponen una sorpresa sólo para los zoólogos, pero no para los nativos de las regiones donde han sido descubiertos.
-Su descubrimiento a veces se prolonga durante años, décadas o incluso siglos.
- Su retrato-robot y sus afinidades zoológicas se podrían haber predicho antes de su descubrimiento oficial.

2) La criptozoología es formalista: La criptozoología ha hecho uso frecuente de la estadística, desde Oudemans en el siglo XIX, hasta hoy en día con los trabajos de Heuvelmans y sus sucesores. Cryptozoology, el boletín interdisciplinario de la Sociedad Internacional de Criptozoología (ISC) ha publicado valiosas aportaciones a las "matemáticas criptozoológicas", como es el caso de los cálculos de Paul LeBlond sobre las dimensiones del "monstruo" del lago Champlain.

3) La criptozoología promulga hipótesis: La criptozoología se apoya en datos que pueden ser verificados: los criptozoólogos llevan usando desde hace décadas bibliografía, referencias citadas, métodos de investigación, análisis biológicos, etc. Sus afirmaciones están abiertas a discusión, como muestran las encendidas polémicas que tienen lugar en el boletín Cryptozoology.

4) La criptozoología se apoya en otras disciplinas: La investigación criptozoológica es interdisciplinar, ya que hace uso de la zoología, por supuesto, pero también de la paleontología, anatomía, etología, ecología, taxonomía, psicología, arqueología, lingüística, etc., mientras que la astrología, por ejemplo, no tiene nada que ver con la astronomía.

5) La criptozoología se guía por el principio de la economía de hipótesis: La criptozoología no contradice las leyes de la física (al contrario que la psicokinesis o levitación, por ejemplo), ya que la existencia de especies y subespecies animales que aún no han sido catalogadas por la ciencia es confirmada continuamente por nuevos descubrimientos, como el de los grandes mamíferos recientemente descritos en Vietnam.

El problema de la evidencia en la criptozoología

Nuestros oponentes suelen decir: "cuando nos muestres un cadáver, entonces creeremos". El problema no radica en "creer o no creer" ¿Acaso un físico cree en los átomos? En realidad, el problema radica en la naturaleza de la evidencia. Como señaló Bernard Heuvelmans, sólo hay tres tipos de evidencia: autóptica (la que puede ver todo el mundo), testimonial (basada en las afirmaciones de testigos) y circunstancial (indicios concomitantes). Todo el conocimiento humano se basa en uno de estos tres tipos de evidencia, predominando la de tipo circunstancial y siendo las evidencias autópticas bastante raras. La existencia de partículas subatómicas, la composición química de las estrellas, la estructura interior de la tierra, la evolución de las especies, etc., se basan en evidencia circunstancial . También pasa lo mismo con la historia : la existencia de las cámaras de gas nazis se basa en evidencia testimonial (los testimonios de la gente que sobrevivió) y evidencia circunstancial (por ejemplo, la lista de trenes a Auschwitz, la compra de gas Zyklon B a compañías químicas, la construcción de hornos crematorios).

En paleontología, la ciencia de los animales extintos, rara vez está a nuestra disposición el animal completo (con la excepción de los mamut que se han conservado congelados en el permafrost de Siberia o los insectos atrapados en el interior del ámbar amarillo del Báltico) : lo más normal es que poseamos sólo unos pocos fragmentos de hueso, y ,a veces, únicamente las huellas del animal (Chirotherium). Por cierto, la criptozoología y la paleontología son disciplinas relacionadas con la zoología; su objeto de estudio son los animales "ocultos" (en el espacio o en el tiempo), de los que sólo poseemos un conocimiento fragmentario y cuya existencia se basa en evidencia circunstancial. Los retratos-robots de los animales misteriosos que estudia la criptozoología son tan verosímiles como lo puedan ser las reconstrucciones de animales prehistóricos. Y, finalmente, un paralelismo más es que la criptozoología estudia la posible supervivencia de animales que supuestamente se extinguieron en épocas geológicas pasadas. Algunos dirán que la criptozoología no avanza, que no ha dado ningún fruto, lo cual no es cierto. Pero si la criptozología no hubiese contribuido al descubrimiento de ninguna forma animal desde su debut como disciplina, ¿dónde está el problema ?. La exobiología, el estudio de la vida extraterrestre, es considerada una ciencia, aunque hasta el momento no se ha descubierto ninguna forma de vida fuera de nuestro planeta.

BIBLIOGRAFIA

ALCOCK, James A. 1981 Parapsychology : science or magic ? Oxford, Pergamon Press.
BAUER, Henry H. 1987 What do we mean by "scientific". Journal of Scientific Exploration, 1 [n° 2] : 119-127.
HEUVELMANS, Bernard 1988 The sources and method of cryptozoological research. Cryptozoology, 7 : 1-21.
RADNER, Daisie, and Michael RADNER 1982 Science and unreason. Belmont, Wadsworth Publishing : 33.
RAYNAL, Michel 1989 Cryptozoology : science or pseudo-science ? Cryptozoology, 8 : 98-102.

Explicación imagen de arriba:

Grabado del Siglo XIX de un puma negro en Londres. Las noticias traen continuamente testimonios de personas que dicen ver pumas negros en el Reino Unido

Fuente: http://www.criptozoologia.org/index.htm
Autor: Michel Raynal

Galeria de Fotos: Muertes de Ovejas

Fotos captadas en el lugar de la muerte de los animales descritos en escrito anterior.

Ivan Voreved - Sigrid Gröthe

Ovalle: Masiva muerte de ovejas

Muerte de 98 ovejas en la zona de Ovalle
Huamalata: Rumores múltiples
El día 9 de Diciembre a las 10 de la mañana, un matrimonio agrícola muy conocido de la zona de Ovalle, se encontraron en su parcela de Huamalata con la desagradable sorpresa de 98 ovejas muertas.

Según informes que poseemos de fuentes de primera fila, siete de los animales muertos tenían señales de agresión, como mordiscos en las patas y desgarramientos de algunas partes de sus cuerpos, tres ovejas tenían agujeros en sus gargantas y el resto presentaban todos los síntomas de haber muertos asfixiadas. Al lugar de los hechos se presentó personal del SAG (Servicio Agrícola Ganadero) quienes levantaron acta de estas muertes, sin informar nada más al respecto y también algún periodista de la prensa de la zona.

Personal del IIEE logró conversar con los afectados, y sacar fotos de las heridas de algunos de estos animales muertos para poder compararlas con otras que se poseen en sus archivos. Además se realizó todo un intenso trabajo investigativo de la zona, comprobando una vez más que estas muertes de animales muchas veces se incorporan al rumor cotidiano de los habitantes que circundan los lugares donde suceden estos hechos, y se transmite un regadero de historias fantásticas e increíbles. Estas historias van desde una adolescente de nombre Fernanda S. V., quien relató abiertamente que su padre había dado muerte a un extraño animal en Junio de este año, animal que tenía el aspecto y forma de una manta raya y que era de color gris con manchas blancas, u otro vecino, mencionó haber visto el "piuchén" y haberlo enfrentado años atrás en la zona denominada “El Altar” de Ovalle… o los habitantes más ancianos recuerdan que hace unos veinte años atrás vieron una culebra enorme, gruesa, de cuerpo brilloso, en una quebrada cercana a Huamalata. También agregan, escuchar el llanto de un niño de meses, cerca del río que circunda el poblado, y así continúan las historias que provienen de estos acontecimientos de hoy en día, cuando aparecen animales muertos sin una explicación clara, y sin que las autoridades tampoco lo mencionen. Por otra parte, para la prensa estas ovejas ya no son noticias importantes para una primera página.

Todo esto, es muy importante para los afectados y dueños de estos animales muertos, quienes nos confesaron que sus perdidas las evaluaban en más de cinco millones de pesos y estaban muy preocupados por los problemas económicos que van afrontar en el futuro.

Huamalata, es una zona agrícola, donde se llega en veinte minutos desde la ciudad de Ovalle, su gente se gana la vida en la agricultura generalmente, y al parecer se siguen dando muertes de animales en esta zona… solo piden una explicación coherente ¿Es mucho pedir?

Nota: Agradecemos las fotos aportadas por algunos periodistas amigos de la zona y la ayuda de las personas involucradas. No los mencionamos por sus nombres para no causarles más malestar de los que nos relataron en nuestras entrevistas. Pronta más noticias al respecto de este tema.

Iván Voreved - Sigrid Gröthe

¿Un eslabón perdido?

Hallan restos de insólita ballena con patas
El “Indohyus”
Aunque parezca extraño, un estudio apunta a que el eslabón perdido entre la ballena y los mamíferos en tierra es un animal de tamaño de un mapache similar a una rata gigante de patas largas. La criatura es denominada Indohyus.

Fósiles recientemente excavados revelan algunas similitudes evolutivas cruciales con los cetáceos que moran en el agua, como las ballenas. Aunque algunos científicos se han mostrado escépticos con el estudio del profesor Hans Thewissen, cuyas conclusiones se publican en la revista Nature, éste afirma que el Indohyus es un “eslabón perdido” para las hermanas de las antiguas ballenas.

Fuente: LUN (Agencias)

La exhibición de animales salvajes

Un circo con cocodrilos desafía la prohibición de Barcelona de exhibir fieras
1 • La dirección del 'show' muestra los reptiles en la sesión inaugural y los retira del resto de funciones
2 • La Guardia Urbana permite la actuación y levanta acta posteriormente para sancionar a la empresa

El Circo Universal se lió ayer la manta a la cabeza y lanzó un órdago a la polémica ordenanza municipal de Barcelona que prohíbe la exhibición de animales salvajes. Los responsables del espectáculo decidieron liderar la protesta que mantiene el sector contra el ayuntamiento desde que entró en vigor la ley, en enero del 2004, y estrenaron en el Fòrum un número con cocodrilos que infringe abiertamente la norma. "Queremos denunciar con esta acción la incoherencia de una ordenanza que está perjudicando de forma injusta a todos los circos y a los aficionados barceloneses", explicó un portavoz de la dirección del espectáculo minutos después de haber consumado, con luz y taquígrafos, su anuncio de mostrar a los reptiles, decisión que ya fue avanzada por EL PERIÓDICO el viernes. Las misma fuentes explicaron que en el Zoo se exhiben animales salvajes en cautividad, al igual que en las corridas de toros, y aseguraron que, en el 2005, el Circo Americano presentó un número similar en el recinto del Besòs que, al no trascender públicamente, se desarrolló sin problemas. "¿Alguien cree que la empresa municipal que gestiona el Fòrum, BSM, no lo sabía?", se preguntaron irónicamente en respuesta a la carta que les enviaron ayer recordándoles que su actuación estaba prohibida por la norma.

INSTALADOS EN SANT ADRIÀ

La misiva replicaba la acusación efectuada por responsables del circo a este diario en el sentido de que personal de BSM les había dicho que podían exhibir los cocodrilos al estar instalados en la parte del recinto que pertenece a Sant Adrià del Besòs. La empresa municipal reconoció el viernes que alguien de su organigrama había dado esa información, pero lo desautorizó recordando que el Ayuntamiento de Barcelona es quien tramita las licencias de actividades en el Fòrum, lo que obliga a todos sus inquilinos a cumplir las normativas de la capital catalana.Siguiendo esa filosofía, la Guardia Urbana levantó acta para sancionar al circo por vulnerar la ordenanza, pero también por incumplir el contrato, al considerar que en este no se incluye ninguna actuación con fieras. El circo decidió entonces suspender el número anunciado en la segunda sesión y en las previstas para hoy, a la espera de reunirse la semana que viene con el ayuntamiento.Los agentes permitieron la realización del show inaugural de la misma forma que pasó el viernes, cuando el Circo Universal vulneró por primera vez la norma ofreciendo a la prensa un avance del espectáculo de los cocodrilos. Ninguna patrulla de los Mossos d'Esquadra o de la Guardia Urbana apareció por el Fòrum, aunque sí había entre el público un técnico de BSM, que criticó a los responsables del circo. "Hasta el último momento, nos han estado diciendo que no iban a sacar a los reptiles", aseguró el responsable municipal. "Con esta polémica han conseguido traer más público a la primera función que todo el que vino el año pasado", añadió, en referencia al impacto mediático de la iniciativa del Circo Universal.

PROHIBICIÓN EN EL AIRE

El ayuntamiento no quiso pronunciarse ayer sobre la posibilidad de impedir la actuación en los próximos días (el circo tiene previsto seguir en el Fòrum hasta el 13 de enero). Tampoco hubo ninguna reflexión sobre la posibilidad de revisar la normativa, impulsada en el 2003 por el entonces teniente de alcalde del tripartito de gobierno, Jordi Portabella (ERC), ahora en las filas de la oposición.

Fuente: El Periódico (España) - Albert Ollés (Barcelona)

La imaginación supera a la realidad

Las águilas gigantes existieron en la antigüedad
El film "El Señor de los anillos" podría tener un fundamento real.

Un grupo de investigadores han publicado un estudio recientemente en el que demuestran que, en Nueva Zelanda, existió un águila de enormes proporciones. Esta especie, conocida como el águila de Haast, se extinguió dos siglos después de la llegada de los humanos a esa zona y se caracterizaba por ser un 40% más pesada que el mayor pájaro de presa que existe en la actualidad.

De esta forma, las películas de fantasía en las que aparecen estos animales, como es el caso del último film de la trilogía "El Señor de los Anillos", podrían tener un fundamento real en lugar de unas bases mitológicas como se creía.


El hallazgo se produjo después de que los científicos estudiaran unas muestras de ADN, extraídas de unos huevos de águila fosilizados, que datan de hace unos 2.000 años. Inicialmente, el proyecto tenía como objetivo analizar la relación entre el águila extinguida de Haast y un tipo de águila gigante que vive en Australia. Pero los resultados demostraron que en realidad el águila gigante estaba relacionada genéticamente con una de las águilas más pequeñas del mundo.
Al comparar la diferencia de proporciones entre el águila gigante y la otra más pequeña, los científicos han determinado que la evolución de la primera, que incrementó su peso de 10 a 15 veces a lo largo de un periodo de un millón de años, es muy rápida y no tiene precedentes en aves ni en mamíferos.


A partir de estos datos, se deberá determinar qué características corresponden realmente al águila de Haast y qué otras forman parte de la leyenda.