DESCUBREN EN CHILE UNO DE LOS
MAYORES CEMENTERIOS DE ICTIOSAURIOS
En solo tres campañas de exploración los
investigadores han hallado 46 ejemplares, entre ellos, uno con dos embriones de
quince centímetros.
Científicos chilenos descubrieron en Torres del Paine un cementerio con al
menos 46 ejemplares enteros de ictiosaurios, uno de los grandes reptiles
marinos de la época de los dinosaurios que desapareció hace 99 millones de
años.
"Es uno de los yacimientos de ictiosaurios más grandes de la historia
o por lo menos de las que conocemos hasta el día de hoy", expresó el
paleontólogo doctor christian salazar del museo nacional de historial natural
(mnhn).
En solo tres campañas de exploración los investigadores han hallado 46
ejemplares, entre ellos, uno con dos embriones de quince centímetros y con
restos estomacales que "lo colocan en una categoría de conservación
privilegiada y casi única", recalcó salazar.
El nacimiento del proyecto comenzó con una joven estudiante de pregrado,
judith pardo, que fue invitada por unos glaciólogos a investigar la zona del
parque nacional torres del paine, casi al final del mundo, y descubrió los
restos.
"En un congreso posterior en la universidad de concepción, ella expuso
sus primeros datos ante el profesor y doctor wolfgang stinnesbeck, quien la
invitó a hacer su doctorado en alemania", recordó el paleontólogo y
curador del mnhn que saltó al proyecto mientras estaba haciendo su doctorado en
la universität de heidelberg (alemania).
"Estos organismos tienen la cabeza quebrada y se encuentran
completamente articulados, o sea que cuando fueron transportados sus carnes
contenían sus huesos unidos, si hubieran muerto mas arriba habríamos encontrado
su cuerpos dispersados", comentó salazar que organizó la primera campaña
para evaluar el potencial de esta investigación.
Los ictiosaurios medían cinco metros de largo y vivieron entre el periodo
triásico y el cretácico y al menos 46 de ellos quedaron sepultados por las
rocas del glaciar tyndall, según los resultados de los tres investigadores que
fueron en la primera campaña.
"Las rocas en las que están contenidos los ictiosaurios son series
turbiditicas, depósitos de verdaderos aluviones o derrumbes submarinos que
ocurren esporádicamente producto de la inestabilidad de la topografía",
explicó el investigador.
Esas rocas tenían información de "ocho grandes eventos o
derrumbes" en los que además de los ictiosaurios quedaron contenidos
aletas y otras partes del cuerpo que llevan a los investigadores a preguntarse
quiénes eran los depredadores de esta especie prehistórica.
"Clásicamente están asociados con los plesiosaurios pero no
encontramos evidencia de ellos en esta área, aunque estamos seguros de que con
más campañas de exploración encontraremos restos", dijo salazar.
Aunque parece que los ictiosaurios se extinguieron por consecuencia de un
calentamiento global, aún se desconoce la causa definitiva, pero lo que está
claro es que este cementerio de grandes monstruos marinos promete arrojar luz
sobre las preguntas que la paleontología aún no puede responder.
No hay comentarios:
Publicar un comentario