DOS CRÍAS DE LEÓN DE LAS CAVERNAS APARECEN INTACTAS BAJO EL HIELO
DE SIBERIA
Los cachorros han recibido por sus descubridores los nombres de «Uyan» y «Dean» - SINC
Los dos cachorros de león de las cavernas («Panthera
spelaea») fueron encontrados por una empresa privada dedica a la recolección de
colmillos de mamut. Sin embargo, al hallar los cuerpos desconocían de que
especie de felino podría tratarse. De esta forma se recurrió a los oficio sd
ela Academia de Ciencias de la República de Sajá en Yakutia (Rusia) quienes
lograron identificarlos.
Uyan y Dean, llamados así por sus descubridores –en
referencia a su lugar de hallazgo– han permanecido durante miles de años en la
misma postura cuando el suelo de la cueva en la que se encontraban colapsó y
quedaron atrapados para siempre en una grieta del hielo.
Las crías fueron encontradas el pasado mes de agosto a
orillas del río Uyandina. Durante el verano el afluente sufrió una fuerte
inundación, pero al volver a su estado original se produjo un colapso natural
del suelo que dejó al descubierto zonas hasta ahora sin explorar.Los
investigadores han afirmado durante la presentación oficial de los leones, que
se trata de«un hallazgo único».
Los pequeños leones de las cavernas, que medían 42 cm,
conservaban casi intactos su pelaje, sus patas, la cola, las orejas, los ojos e
incluso los bigotes. Hasta ahora, son los ejemplares mejor conservados que se
hayan encontrado de esta especie. Según el examen preliminar realizado por
Albert Protopopov, jefe del estudio de la fauna de mamut de la Academia de
Ciencias, los animales tenían dos o tres semanas de edad cuando murieron.
Una vez rescatados los cuerpos de los leones se ha
procurado mantener su estado de congelación para mejorar su preservación.
Posteriormente fueron enviados a Yakutsk (capital de Saja) donde se tomaron las
primeras muestras. Aunque la antigüedad no es aún definitiva, los expertos
sugieren, gracias a hallazgos previos, que los felinos tienen unos 12.000 años
de antigüedad.
«Pero con los análisis genéticos esperamos obtener
información completa sobre el origen de los leones, su estilo de vida, su
alimentación e incluso sus vínculos familiares», han señalado los expertos. Uno
de los ejemplares será diseccionado mientras que el otro se mantendrá en estado
de congelación de manera permanente. ABC
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