PODÍA CRECER HASTA ALCANZAR LOS 12
METROS
Un
equipo de paleontólogos argentinos halló los restos de un plesiousaurio —una
especie de lagarto gigante— que habitó Antártica hace 150 millones de años,
según confirmó la Agencia de Ciencia, Tecnología y Sociedad de la Universidad Nacional
de La Matanza (CTyS-UNLaM).
Los
restos de este reptil que vivió en el continente blanco durante el período
Jurásico son los más antiguos encontrados hasta la fecha en esta región.
La
especie tenía un cuello largo, adaptado para la caza marina, cuatro aletas y
podía crecer hasta alcanzar los 12 metros.
"Este
registro de plesiosaurio es 80 millones de años más antiguo que lo que se tenía
conocimiento para la Antártida", señaló José Patricio O´Gorman,
paleontólogo del Museo de la Plata (MLP) y del Conicet, y uno de los coautores
de la investigación que se publicará en la revista Comptes Rendus Palevol.
Este
animal marino carnívoro con un cuerpo de más de seis metros de largo fue
encontrado a 113 Km (unas dos horas de vuelo) de la Base Marambio, la principal
estación científica y militar permanente que Argentina mantiene en Antártica.
Según le
explicó O´Gorman a CTyS-UNLaM, esta fue la primera campaña realizada en este
yacimiento, "que es como un mar congelado de 150 millones de años en un
excelente estado de conservación".
Los científicos acamparon cerca del yacimiento durante 40 días en la campaña de verano 2016. Foto: gentileza Instituto Antártico Argentino.
El
yacimiento, dicen los investigadores, cuenta con una gran cantidad de peces,
amonites y ciertos bivalvos.
No
obstante, reconoce Soledad Gouiric Cavalli, especialista del MPL y el Conicet
en peces del Jurásico, "no esperábamos encontrar un plesiousaurio del tal
antigüedad, fue sorprendente".
"El
hallazgo es bastante extraordinario porque el yacimiento no posee el tipo de
rocas en las que se puede encontrar materiales preservados en tres dimensiones,
como es el caso de las vértebras de este reptil marino", añadió la
investigadora.
Gracias
a su estado de conservación, los científicos podrán estudiar las
características de la especie así como las del medioambiente que habitaban.
El
afloramiento será el objetivo de una nueva campaña de investigación que partirá
hacia allí el 8 de enero.
Fuente:
El Mostrador
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