ASOMBRO CIENTIFICO
El hallazgo causó la sorpresa de los investigadores, ya
que es una especie perteneciente al Jurásico, una etapa en la que no se tenía
constancia de peces de esta índole.
Un grupo de investigadores ha descubierto un tipo de pez
parecido a la piraña que comía carne de otros peces hace 150 millones de años,
en la época de los dinosaurios, según un estudio publicado hoy en la revista
especializada Cell.
Esta especie, descrita recientemente, usaba sus dientes
para morder y comer trozos de carne de otros peces, de manera similar a las
actuales pirañas, de acuerdo a los hallazgos de los científicos de la
Universidad James Cook en Australia.
“Tenemos otros
peces de la misma localidad a los que faltan trozos. Este es un asombroso
espécimen paralelo a las pirañas modernas, que se alimentan predominantemente
no de carne, sino de las aletas de otros peces”, dijo el autor principal, David
Bellwod.
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En su búsqueda, los investigadores encontraron otros
peces que aparentemente habían sido mordisqueados en los mismos depósitos de
piedra caliza en el sur de Alemania, donde se encontraron los restos del pez
parecido a la piraña actual.
El estudio de las mandíbulas de la muestra fosilizada
reveló dientes “largos y puntiagudos” en el exterior del vómer, un hueso que
forma el techo de la boca, y en la parte frontal de ambas maxilares.
Además, Bellwod y sus colegas detectaron dientes
triangulares con bordes de corte serrados en los huesos prearticulares, que se
extendían a lo largo de la mandíbula inferior.
El equipo internacional de investigadores concluyó que el
patrón y la forma de los dientes, la morfología de la mandíbula y la mecánica
de la misma sugieren una boca equipada para cortar la carne o las aletas de
otros peces.
“Nos asombró que este pez tuviera dientes como las
pirañas”, agregó la experta Martina Kölbl-Ebert, del museo de Jura, en la
ciudad de Eichstätt (Alemania).
Kölbl-Ebert destacó que lo más sorprendente de este
descubrimiento es que fue una especie del Jurásico, una etapa en la que no se tenía
constancia de peces de esta índole.
“El nuevo hallazgo representa el registro más antiguo de
un pez huesudo que pica a otros peces, y, además, lo hacía en el mar”, apuntó
Bellwood, al recordar que las pirañas actuales viven en agua dulce. La Tercera
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